隨著聚羧酸減水劑產業的快速發展,我國的聚醚大單體產業也得到了長足的發展。全國聚醚大單體的產量與產能都在持續增加,2017年為歷史水平。2013—2017年聚醚單體總銷量及結構見表。
從表中可以看出,雖然我國聚醚大單體行業的發展十分迅速,但也存在著不少問題。一方面,在現有的聚醚大單體中,HPEG與TPEG產品占到了其中的絕大多數,產品結構相對單一;同時,HPEG與TPEG大單體的起始劑,在供應過程中仍部分依賴進口,尤其是5碳醇起始劑,來自日本可樂麗與德國巴斯夫的仍占很大比例。另一方面,單體生產廠家的開工率普遍較低,整個大單體行業中存在著比較嚴重的產能過剩問題。
此外,在聚醚大單體的應用過程中,還出現了一些對混凝土原材料不適應、對砂石料中含泥量非常敏感等問題。因此,整個行業中亟需開發更多的新型聚醚大單體品種,擴充大單體的產品種類與功能。
乙烯醚類EPEG單體與現有的乙烯醇類4碳、5碳大單體主要的區別,在于單體起始劑乙二醇單乙烯醚的分子結構特點。在EPEG大單體中,通過變換分子結構特征,使分子結構中的不飽和雙鍵直接與一個氧原子相連接的,形成一組C-O鍵的分子結構。這一分子結構的變化,使雙鍵電子云分布發生偏移,從而改善了大單體中不飽和雙鍵的電荷環境,使得大單體中雙鍵的反應活性比一般大單體要大得多,更易于進行聚合反應。